新琳法師,法名覺(jué)祥,俗姓王,名映光,1934年歲次甲戌十月廿五日出生于汕頭,祖籍揭西縣棉湖鎮(zhèn)王厝巷內(nèi)。雙親昔年赴汕頭謀生,于五福路樟隆街經(jīng)營(yíng)糖果店,膝下五男三女,師排行第二。
師夙具善根,自小茹素,聰明力學(xué)。日寇侵華,汕頭淪陷時(shí),雙親曾將兒女寄養(yǎng)于潮陽(yáng)銅盂鎮(zhèn)隴美村外婆家中??谷談倮?,師回汕頭就讀于嶺東佛教會(huì)創(chuàng)辦之覺(jué)世小學(xué),開(kāi)始接受佛教知識(shí)的啟蒙。他經(jīng)常親近高僧大德講經(jīng)說(shuō)法,加深了對(duì)佛學(xué)的理解,后由蓮友的引薦,皈依當(dāng)年
蒞汕弘法的著名高僧虛云老和尚,皈依號(hào)寬映。
1951
年,潮陽(yáng)靈山寺僅存同葵、弘獻(xiàn)二位僧人,時(shí)任嶺東佛教會(huì)會(huì)長(zhǎng)又宗與寬鑒、又成、定根、明光等老中青數(shù)十位法師陸續(xù)登上靈山寺,創(chuàng)辦了“靈山寺僧伽試驗(yàn)農(nóng)場(chǎng)”,以僧人勞動(dòng)自養(yǎng)為宗旨,達(dá)到保護(hù)大顛祖師道場(chǎng)的目的。
師自皈依后,經(jīng)常隨眾登靈山禮佛,目顧靈山寺眾師父生活雖清苦,但行止莊嚴(yán),圓融安樂(lè),修持有素,不禁肅然起敬,遂萌生棄俗出家之念頭,其虔誠(chéng)獲得又宗會(huì)長(zhǎng)的贊許,在雙親的同意下,于1957年3月,禮又宗師父剃度出家,取法名覺(jué)祥,字新琳。
師在靈山寺度過(guò)半載的沙彌生活后,道心堅(jiān)固,遂于同年九月由師父薦往南京寶華山隆昌寺,禮映徹老和尚受具足戒。戒期圓滿(mǎn)后,師為求精進(jìn),決心云游參學(xué),并與同戒師友赴揚(yáng)州高旻寺參拜尊證師禪慧大和尚研習(xí)儀軌佛理;登蘇州楞巖山參謁尊證師妙真大和尚討單,要求入佛學(xué)院進(jìn)修深造,妙老當(dāng)即答應(yīng)他于明年新學(xué)期報(bào)告進(jìn)佛學(xué)院就讀??墒鞘雷儫o(wú)常,次年(即1958年)全國(guó)興起“公社化運(yùn)動(dòng)”,大力破除迷信,僧人必須以勞動(dòng)自養(yǎng),還應(yīng)參加各項(xiàng)政治學(xué)習(xí)活動(dòng),使師赴楞嚴(yán)山佛學(xué)院就讀的機(jī)會(huì)失去了。師年輕力壯,服從領(lǐng)導(dǎo),吃苦耐勞,與師友同心同德,堅(jiān)持農(nóng)禪并重的修持生涯,多次受到上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的表彰。
1966
年夏,一場(chǎng)空前浩劫——“文化大革命”的風(fēng)暴席卷神州。全國(guó)各地罷僧返籍,靈山寺也佛毀山空,并被辟為“銅盂公社山林農(nóng)場(chǎng)”。新琳法師被迫返回汕頭,靠自己的人緣和手藝,加入街道縫紉組(后轉(zhuǎn)電器廠當(dāng)保管員),自謀生存,經(jīng)常與弘廣法師(今汕頭市佛協(xié)名譽(yù)會(huì)長(zhǎng))往來(lái);他仍堅(jiān)持茹素自修,還與潮汕佛教界尊宿又成、定根、慧原諸長(zhǎng)老保持密切聯(lián)系,雖身處塵俗,一塵不染,堅(jiān)信亂后必治,廢后必興的歷史規(guī)律。他依然暗中學(xué)佛禮佛,修持有素,靜候佛教復(fù)興的機(jī)緣早日到來(lái)。
1976
年粉碎“四人幫”,結(jié)束十年動(dòng)亂的局面,新琳法師更加頻繁聯(lián)系又成、定根、慧原、弘廣等法師,探討中央佛教政策的動(dòng)向,期望早日重歸靈山寺。1978年12月中央召開(kāi)十一屆三中全會(huì),撥亂反正,逐步落實(shí)宗教政策,信仰恢復(fù)自由。潮陽(yáng)縣宗教部門(mén)領(lǐng)導(dǎo),核查返籍尚存的僧人,千方百計(jì)聯(lián)絡(luò)敦促他們重歸靈山寺。新琳法師與又成、定根、又大、光心等率先登上靈山寺,組成五人臨時(shí)領(lǐng)導(dǎo)小組(寺委會(huì))接管靈山寺,與先后歸寺的光輝、曜謙、明光、新曦、新福等法師,同心協(xié)力,廣結(jié)善緣,著手籌劃修葺一派荒蕪的古剎。從1981年開(kāi)始,在海內(nèi)外各界人士和十方信眾的鼎力支持下,分期修復(fù)各殿堂,追回部分文物,增添法器陳設(shè),塑佛裝金,栽花種果,美化環(huán)境,恢復(fù)正常的宗教活動(dòng)……隨著中央貫徹改革開(kāi)放政策的實(shí)施,社會(huì)經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展,信眾朝山禮佛者絡(luò)繹不絕,靈山寺開(kāi)始呈現(xiàn)一派生機(jī)。
自1982年以來(lái),新琳法師作為靈山寺委會(huì)主要領(lǐng)導(dǎo)成員之一,連任監(jiān)院等職,以修持有素的莊嚴(yán)形象和人緣優(yōu)勢(shì),在當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)部門(mén)領(lǐng)導(dǎo)支持下,與大眾師一起,兢兢業(yè)業(yè),身體力行地開(kāi)展維修、復(fù)建、擴(kuò)建千年古剎的工程,在保留清代基本建筑格局的情況下,修復(fù)大雄寶殿、觀音廳、后堂經(jīng)樓,改建兩廂厝包為雙層樓宇僧舍,增設(shè)念佛堂、涅槃堂、觀音閣、功德堂、新客堂、素菜館,創(chuàng)建鎮(zhèn)山千佛寶塔,萬(wàn)佛閣、塔院,恢復(fù)靈山八景。此外,還先后修建外山門(mén)石牌坊、登山水泥大道、改建大山門(mén),創(chuàng)建“唐大顛祖師紀(jì)念堂”等等,美化周?chē)h(huán)境,恢宏古剎規(guī)模,加強(qiáng)制度建設(shè)和治安管理,積極參與社會(huì)慈善救災(zāi)活動(dòng),在社會(huì)主義文明建設(shè)中作出突出的貢獻(xiàn),使重興后的靈山寺呈現(xiàn)一派空前繁榮的新氣象。
近三十年來(lái),新琳法師恪盡職守,工作認(rèn)真,任勞任怨,為法忘軀,貢獻(xiàn)巨大。他堅(jiān)持以戒為師,重清規(guī),守戒律,明生死,信因果,結(jié)善緣,勤修持,堪稱(chēng)一位德高望重的人天之師,遠(yuǎn)近慕名參禮皈依之信眾不可計(jì)數(shù)。師為紹隆三寶,培養(yǎng)僧材,他以身作則,身教言傳,激勵(lì)徒裔堅(jiān)固道心,勇猛精進(jìn)。他經(jīng)常率眾游學(xué)參方,朝禮四大名山,以提高信眾徒裔的佛學(xué)知識(shí)。在其耐心教誨下,一批年青有為的學(xué)僧尼眾茁壯成長(zhǎng),一批男女弟子分布于潮汕各地寺院佛堂,成為振興潮汕佛教事業(yè)的一支中堅(jiān)力量。比如其高足靈山寺現(xiàn)任大知客昌德法師,是佛教重興第一批在靈山寺削發(fā)的青年僧人之一。他廿余載如一日不離祖師道場(chǎng),盡心盡責(zé)堅(jiān)守本職,為重興靈山寺貢獻(xiàn)一份力量?,F(xiàn)任澄海市佛協(xié)會(huì)長(zhǎng)的女弟子昌德(光行)尼師,以其修持有素,組織能力強(qiáng)的人緣優(yōu)勢(shì),深受上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的信任和蓮友之擁戴,為繁榮澄海市佛教事業(yè)作出應(yīng)有貢獻(xiàn)。尤其旅美高足昌愿法師,1984年在靈山寺出家后,為求精進(jìn),師父新琳法師特送他赴福建廈門(mén)佛學(xué)院深造。昌愿法師成績(jī)優(yōu)異,結(jié)業(yè)后被留學(xué)院任教。時(shí)值旅美華僧妙峰大和尚朝禮南普陀寺,十分器重昌愿法師之講學(xué)辯才和修持行止,頓生歡喜心而結(jié)下師友深緣,特邀昌愿法師赴美弘法。妙老于1993年為其辦妥旅美簽證手續(xù),使年青有為的昌愿法師順利抵美……后于美國(guó)洛杉磯普陀寺弘法修持,在美籍華人信眾中頗受尊重。近數(shù)年來(lái),昌愿法師為振興家鄉(xiāng)普寧的佛教事業(yè),發(fā)宏愿擇址創(chuàng)辦佛教講堂以弘揚(yáng)佛法,獲得師父新琳大和尚之鼎力協(xié)助和當(dāng)?shù)剜l(xiāng)政信眾的擁護(hù)支持,經(jīng)已擇址于普寧坪頭嶺古佛教遺址,創(chuàng)建“莊嚴(yán)禪寺”,著名高僧茗山長(zhǎng)老和國(guó)家文物局原局長(zhǎng)孫軼青分別為寺題署匾額,全寺占地面積20畝,大雄寶殿、天王殿、客堂、僧舍先后落成。新琳大和尚和昌愿法師決心將其建成規(guī)模壯觀的佛教叢林,為十方信眾提供一處安靜的學(xué)修禮佛的道場(chǎng)。
在師父新琳大和尚長(zhǎng)期關(guān)照支持下,以其徒裔為住持的鐵山五福堂、塘邊鳳山巖、和平轉(zhuǎn)華庵、棉城寶光庵、賀隴清泉巖、陳店慶德庵、溪美龍春庵、育德居、海門(mén)楊枝寺、鳳崗金徑古寺、汕頭慧德精舍等一批佛教道場(chǎng)先后恢復(fù)鼎建一新。同時(shí),為了維護(hù)師祖根寬老和尚開(kāi)創(chuàng)的嶺東佛教會(huì)故址的產(chǎn)權(quán),師不辭跋涉阻力,多次向汕頭市主管部門(mén)反映情況,呈送申請(qǐng)報(bào)告書(shū),終于獲得上級(jí)政府的重視,在城建改革中已將嶺東佛教會(huì)產(chǎn)權(quán)納入汕頭市佛協(xié)房產(chǎn)中,保護(hù)了如來(lái)家業(yè)。
改革開(kāi)放,佛教重興以來(lái),新琳法師愛(ài)國(guó)愛(ài)教,遵紀(jì)守法,慈悲濟(jì)世,弘法利生,大力弘揚(yáng)人間佛教精神。凡是上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)或有關(guān)部門(mén)倡導(dǎo)的有益于社會(huì)人群的號(hào)召,他一貫服從領(lǐng)導(dǎo),積極響應(yīng),常以個(gè)人缽資,慷慨捐助天災(zāi)人患、病苦孤寡、失學(xué)求援的人群;長(zhǎng)期贊助《廣東佛教》、《上海佛教》、《臺(tái)州佛教》、《法音》、《九華山》、《甘露》等佛教刊物,大力弘揚(yáng)佛教文化;全國(guó)各地名剎的恢復(fù)興建,以及開(kāi)光慶典等活動(dòng),他每接邀請(qǐng)函必奉寄缽資為助建或賀儀……因此,他與全國(guó)眾多寺廟均結(jié)善緣,在各大叢林的傳戒法會(huì)中,多次被禮請(qǐng)為戒壇尊證大和尚等職。
新琳法師以其修持有素之名望,多次應(yīng)邀參加各級(jí)佛教組織的對(duì)外友好交流活動(dòng)。1995年,師應(yīng)邀參加廣東省佛教協(xié)會(huì)組團(tuán),由名僧釋本煥任團(tuán)長(zhǎng)的佛教訪(fǎng)問(wèn)團(tuán),赴泰國(guó)“萬(wàn)佛節(jié)”觀光以增進(jìn)中泰佛教文化交流;1997年,應(yīng)邀參加中國(guó)佛教協(xié)會(huì)組團(tuán)赴日本、韓國(guó),出席“中、日、韓”國(guó)際佛教文化交流活動(dòng);1999年,應(yīng)安徽九華山仁得大和尚之邀,組團(tuán)參加九華山塑立九十九米地藏菩薩圣像奠基典禮并發(fā)動(dòng)信眾捐資支持該項(xiàng)壯舉……還多次應(yīng)邀出訪(fǎng)香港、馬來(lái)西亞等國(guó)家和地區(qū),為加強(qiáng)佛教文化友好交流作出積極的貢獻(xiàn)!
新琳法師一貫行止莊嚴(yán),在教言教,全心全意做好本職工作。他多年來(lái)負(fù)責(zé)靈山寺會(huì)計(jì)工作,賬目明細(xì),一絲不茍,公私分明;他長(zhǎng)期兼管寺藏文物及名家書(shū)畫(huà)墨寶,十分珍重保護(hù),認(rèn)真管理。前年他自知身體條件日差,特向寺委會(huì)建議,邀請(qǐng)專(zhuān)業(yè)人員配合新監(jiān)院耀興、大知客昌德和侍者昌盛等法師,嚴(yán)肅認(rèn)真地清理、拍照、登記全寺現(xiàn)有之文物書(shū)畫(huà),編排造冊(cè)存檔,移交寺委另選可靠法師掌管,體現(xiàn)了他高度的文物保護(hù)意識(shí)。他注意佛教文史資料的搜集積累,長(zhǎng)期支持上級(jí)文管部門(mén)或?qū)<覍W(xué)者,加強(qiáng)對(duì)潮陽(yáng)佛教歷史文化的研究,曾多次引領(lǐng)熱心人士對(duì)有關(guān)寺庵精舍的文史資料進(jìn)行采訪(fǎng)和整理,對(duì)今后潮陽(yáng)佛教史志的整理作出應(yīng)有貢獻(xiàn)。
1991
年以來(lái),新琳法師被聘任為潮陽(yáng)縣政協(xié)第四屆委員;1998年被選為潮陽(yáng)市政協(xié)第二屆常委;2003年潮陽(yáng)撤市設(shè)區(qū),他仍任政協(xié)常委,代表潮陽(yáng)佛教界,積極參政議政,為潮陽(yáng)的社會(huì)主義文明建設(shè)作出特殊的貢獻(xiàn)!
在廣東省各級(jí)佛教組織中,新琳法師先后被選為廣東省佛協(xié)理事、常務(wù)理事,連任汕頭市佛協(xié)常務(wù)理事與第五、六、七屆副會(huì)長(zhǎng);自潮陽(yáng)佛協(xié)成立以來(lái),連任潮陽(yáng)縣、市、區(qū)佛協(xié)副會(huì)長(zhǎng)等職務(wù)。還先后被禮請(qǐng)為海門(mén)楊枝寺住持、鳳崗金徑古寺名譽(yù)住持、普寧鐵山五福堂名譽(yù)住持、普寧流沙莊嚴(yán)禪寺住持……
2007
年10月21日
,新琳法師娑婆緣盡,于靈山寺安詳示寂,享世壽74歲,僧齡51春,戒臘51秋。10月23日,告隱方丈心印大和尚為之說(shuō)偈主持封龕儀式,現(xiàn)任方丈光輝大和尚為之說(shuō)偈主持荼毗(火化)舉火儀式。全國(guó)各地高僧大德和佛教組織紛紛發(fā)來(lái)唁電,敬獻(xiàn)花圈、挽軸,粵東佛教界四眾弟子千余人,專(zhuān)程登靈山寺參加追思法會(huì)和荼毗儀式。
新琳法師遺體火化之后,獲得五彩舍利子一百余顆,舍利花若干塊,印證這位童真入道的佛門(mén)龍象,善根深厚,修持端嚴(yán)之菩提品位。新琳法師德范長(zhǎng)存,期盼一代名僧乘愿再來(lái)!